Un constructor naval utiliza NX y Teamcenter para agilizar los procesos de desarrollo de buques a medida de gran complejidad

Forjar el futuro de la construcción naval

Repleta de canales y antiguos molinos de viento, la zona Patrimonio de la Humanidad de la Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura (UNESCO) que rodea Kinderdijk, en Holanda, remonta sus raíces de construcción naval a la Edad de Oro holandesa, en el siglo XVII. Hoy es la sede de Royal IHC, una joya de la corona de la industria marítima conocida por su profunda experiencia en ingeniería y fabricación de buques y equipos integrados de alto rendimiento para los mercados de dragado, alta mar y pozos mineros.

Royal IHC ha construido más de 2500 buques a medida, incluidas dragas gigantescas, buques de tendido de tuberías integrados para entornos difíciles, buques de apoyo al buceo y buques de carga pesada para la instalación de parques eólicos. Desde las flotas de Oriente Medio que dragan nuevas islas hasta los 20 IHC Beavers® y barcos de trabajo de Bangladesh que mantienen navegables los más de 300 ríos del país, el impacto de Royal IHC en el planeta y en la industria marítima mundial es evidente.

Creación de recipientes a medida

La mayoría de los buques de Royal IHC no solo son únicos, sino que la mayoría son enormes, medibles en longitudes de campo de fútbol y número de pisos. Además, la mayoría de los buques y equipos integrados son tecnológicamente complejos. La construcción de un solo buque lleva años a equipos de expertos en construcción naval y profesionales altamente cualificados, pero antes de que se celebre la ceremonia de colocación de la quilla (ceremonia que marca de hecho el «nacimiento» de un buque), hay meses de duro trabajo de adquisición de proyectos que tiene lugar entre bastidores.

«El proceso de adquisición puede llevar mucho tiempo», explica Ubald Nienhuis, director ejecutivo de construcción naval de Royal IHC. «Es un proceso complicado cuando diseñamos productos a medida con el cliente, pero no solo con el cliente; también con todas las partes especializadas en diversas partes del barco».

La ejecución es un proceso complejo que requiere una integración perfecta entre el cliente, Royal IHC y los proveedores expertos de todo el mundo.

«La fase de ejecución es otra historia», dice Nienhuis. «Somos una empresa orientada a proyectos. Tratamos cada barco como un proyecto independiente. Pero, evidentemente, es la unión de todas estas personas, los subcontratistas y los procedimientos de gestión lo que nos permite mantener el control de un proyecto tan complejo».

Organizar todo esto no es tan obvio como podría pensarse, y el equipo directivo de Royal IHC sabe que sus más de 3000 empleados y numerosos subcontratistas de unos 40 emplazamientos de todo el mundo necesitan trabajar sincronizados de forma global e integrada para mantener la excelencia operativa.

«Creo que la clave en estos tiempos es la gestión de la información», dice Nienhuis. «Tienes a cientos de especialistas trabajando juntos para elaborar el diseño y, finalmente, construir la nave. Todas estas personas ponen una pieza del rompecabezas y es un reto de gestión poder completar el rompecabezas según el anverso de la caja».

La integración es la clave

Alrededor de 2012, el equipo directivo se dio cuenta de que, aunque la empresa en general funcionaba bien, los sistemas y procesos de Royal IHC crecían de forma orgánica. Había diferentes sistemas, convenciones, procedimientos y hábitos en toda la empresa.

«Nuestros productos son punteros», señala Nienhuis. «Otra cosa que nos diferencia del resto es que ofrecemos un producto integrado. No somos solo el constructor naval, no somos solo el proveedor de equipos de dragado o de equipos de tendido de tuberías o de buques: integramos todo esto en una máquina bien afinada».

«Lo que suministramos a nuestros clientes es un producto integrado, y lo construimos de forma integrada y orientada al proyecto. La integración es realmente la clave en IHC. Entonces, ¿cómo podemos mantener un modelo de negocio cuando tenemos todas estas convenciones, procedimientos y sistemas informáticos diferentes? Nos dimos cuenta de que podríamos hacerlo mucho mejor si integrábamos y optimizábamos todo esto».

ONE IHC: un programa orientado a las empresas

Así que el equipo directivo de Royal IHC se sentó y pensó cómo debía ser el nuevo proceso. Esto llevó algún tiempo. Al cabo de algo más de un año, el equipo de Royal IHC tenía un plan para el diseño y el desarrollo, la adquisición y la gestión del proyecto. Llegó el momento de que el equipo directivo sacara a concurso su proyecto con varios proveedores, entre ellos Siemens Digital Industries Software.

«Fue un proceso de evaluación muy complejo con muchos criterios, un problema polifacético», afirma Nienhuis. «Creo que dos aspectos nos hicieron decantar por Siemens Digital Industries Software. El primero era el nivel de integración con la gestión de datos de productos y CAD, que se manejaba bastante bien. La segunda razón fue que pensamos que Siemens podía apoyarnos durante el desarrollo y a largo plazo. Tenían la hoja de ruta para llevarnos al siguiente nivel. Pensamos que Siemens era el partner que mejor podía apoyar nuestra trayectoria de crecimiento».

Este proyecto, denominado ONE IHC, se propuso fomentar una única forma de trabajar en un único entorno digital. Además de Siemens, otro partner del proyecto fue IFS, que suministró la plataforma de planificación de recursos empresariales (ERP). Juntos, Siemens Digital Industries Software e IFS integraron sus soluciones especializadas en un único ecosistema digital para Royal IHC.

Una solución marina a medida de Siemens

Durante la fase de implementación, Royal IHC aportó su profundo conocimiento de los procesos de construcción naval, mientras que Siemens compartió su experiencia en digitalización y gestión del ciclo de vida del producto (PLM). Juntos, los dos equipos trabajaron para crear una solución única adaptada a los requisitos específicos de Royal IHC.

«A veces te encuentras con problemas que son complicados», dice Nienhuis. «Al principio, puede que no te hayas planteado estos problemas. Nos pareció muy positivo que Siemens designara a un mentor de alto nivel con el que pudiéramos contactar si encontrábamos cosas que bloqueaban nuestro proceso».

La solución de digitalización de Siemens se centró en la implementación en toda la empresa del software Teamcenter® y la estandarización de los paquetes de ingeniería y diseño en el software NX™. Esto permitió a los expertos e ingenieros de toda la empresa beneficiarse de un entorno de trabajo, un banco de datos y una fuente de información digital, desde el diseño y la gestión de productos hasta la adquisición, el procesamiento y la fabricación.

«Si no está en Teamcenter, no podemos venderlo, no podemos comprarlo, no podemos fabricarlo, no podemos ensamblarlo», dice Nienhuis. «Toda la información sobre los productos tiene que estar en Teamcenter de forma gestionada y entonces podremos hacer todas las transacciones. Teamcenter es uno de los dos elementos centrales de nuestro panorama digital; el otro es el sistema ERP».

«Utilizamos Teamcenter para gestionar el estado y el versionado de los datos del producto, de modo que podamos controlar en qué punto del desarrollo del producto nos encontramos, cuándo vamos a salir al mercado con las nuevas versiones, etcétera».

Beneficios de un gemelo digital

Una vez establecida la columna vertebral de la gestión de datos y con una estructura más optimizada, llegó el momento de poner en marcha el proyecto ONE IHC en toda la empresa. Uno de los primeros equipos en ponerse en marcha con la nueva implementación de Teamcenter y NX CAD fue la división Bombas de dragado. Responsables de equipos enormemente potentes y de misión crítica, ingenieros como Wim de Ronde podían ver fácilmente las ventajas.

«El intercambio de datos entre los entornos NX CAD y Teamcenter y el entorno ERP permite a todas nuestras divisiones abrir los mismos planos, las mismas especificaciones», dice de Ronde, jefe de producto de Bombas de dragado en Royal IHC. «Cualquiera que tenga una pregunta puede abrir el sistema y encontrar todo lo necesario para hacer bien su trabajo».

Con Teamcenter y NX, los equipos de ingeniería de la división Bombas de dragado pueden integrar fácilmente y sin problemas herramientas de software de ingeniería más avanzadas del portfolio de Siemens Digital Industries Software, como el software Solid Edge® y el software Femap™, directamente desde el entorno NX.

«NX se ha convertido en un pilar de nuestro proyecto de futuro», dice Nienhuis. «Vemos un enorme impulso en el desarrollo en Siemens para convertir NX en ese paquete de uso general que también cubre las áreas especializadas. Esperamos trabajar con Siemens en el futuro para mantener ese desarrollo».