Un fabricante de alta precisión reivindica la digitalización con soluciones de Siemens Digital Industries Software

50 años de excelencia en el mecanizado aeronáutico

Empresa puntera de la industria aeronáutica francesa, Armor Meca está especializada en el mecanizado de piezas complejas y el ensamble de subsistemas. Fundada en 1965, la especialización superior de esta empresa familiar está reconocida por los principales contratistas franceses (Airbus, Stelia, Safran, Thales, MBDA, entre otros), con los que ha establecido relaciones de confianza desde hace más de 50 años. Con sede en la Bretaña, esta pyme de la industria aeronáutica también se ha posicionado con éxito en varias transformaciones en los muy exigentes sectores de defensa, energía, naval y médico. El lema de la empresa es: «Desarrollar un nuevo modelo industrial humano, responsable y eficaz para afrontar los retos del siglo XXI».

Para cumplir esta misión, la innovación ocupa el centro de la estrategia de Armor Meca. Según Sébastien Colas, director de Armor Meca, dicha estrategia consiste en: «Innovaciones tecnológicas, con nuevos productos y procesos como la fabricación aditiva de metales; innovaciones sociales, mediante la puesta en marcha de ambiciosos planes de formación e iniciativas eco responsables que permitan el desarrollo de cada empleado, e innovaciones medioambientales con el reciclaje de aceites de corte o la producción autónoma de energía en 2020».

Del mecanizado de cinco ejes a la fábrica digital

Cuando Colas tomó el timón de la empresa de manos de su padre en 2008, en un contexto económico difícil para la industria aeronáutica, decidió producir piezas más complejas con mayor valor añadido y ampliar la gama para incluir nuevos metales como el titanio. Plenamente consciente de los problemas tecnológicos, intentó modernizar sus procesos y métodos de producción, y emplear soluciones de software como base su estrategia de desarrollo. Estos fueron los primeros pasos hacia la digitalización.

La empresa utiliza las soluciones de Siemens Digital Industries Software desde 2008. Por aquel entonces, Armor Meca usaba la solución CAM TopSolid. Colas optó por Janus Engineering, partner de Siemens y principal distribuidor del software NX™ para diseño y fabricación asistidos por ordenador (CAD/CAM) en Francia, para que le ayudara a definir e implementar una solución CAD/CAM que estuviese a la altura de sus ambiciones. «Armor Meca utilizaba herramientas de mecanizado de cinco ejes cada vez más potentes que requerían un sistema CAM de última generación para obtener mejoras en cuanto a tiempo, seguridad y programación. La empresa adquirió sus tres primeras licencias de NX CAM en 2008», recuerda Nicolas Simon, director de Janus Engineering.

En la actualidad, Armor Meca dispone de una moderna planta de fabricación con 70 máquinas, el 75 % de las cuales son de cinco ejes. Las piezas complejas de aluminio se mecanizan a la intemperie para minimizar los defectos superficiales y reducir el tiempo de ciclo. Se trata de una operación delicada que pocas empresas son capaces de llevar a cabo, ya que requiere avanzados conocimientos de programación CAM. Tres celdas robotizadas controlan las máquinas: desde la carga de las existencias y los palés y la preparación de las herramientas de corte, hasta el control tridimensional de las piezas mecanizadas.

La producción tiene lugar en cinco edificios, destinados respectivamente al almacenamiento de materias primas, el mecanizado de piezas de aluminio, el mecanizado de materiales duros, la metrología y la fabricación aditiva, en una superficie de producción aproximada de 10 000 metros cuadrados.

«Nuestros equipos innovan a diario para inventar la fábrica del futuro», afirma Colas. «Esto implica una proporción cada vez mayor de métodos de producción automatizados, que pronto representarán el 60 % de nuestra base de máquinas. Con las soluciones de software de Siemens, automatizamos eficazmente nuestros métodos de producción implementando gemelos digitales de nuestras máquinas herramienta y optimizando nuestros flujos de producción».

De NX CAD/CAM a Teamcenter Manufacturing y Opcenter APS

Armor Meca dispone de 11 licencias de NX CAM y cinco licencias de NX CAD dedicadas a la preparación de modelos para codiseño o fabricación asistidos por ordenador. Cédric, jefe de la división de Métodos e industrialización, supervisa la implementación del software. Explica lo siguiente: «Trabajamos a partir de archivos CAM proporcionados por nuestros clientes. Sobre todo, apreciamos la interoperabilidad de NX y sus funciones de simulación de mecanizado altamente visuales, que son muy útiles en nuestro trabajo diario. NX CAM ofrece un sistema de posprocesamiento integrado que genera directamente el código ISO de la máquina, sin tener que utilizar un posprocesador de terceros. Esto es un activo importante».

Recientemente, Armor Meca implementó el software Teamcenter® Manufacturing para sustituir su sistema de gestión de archivos por un sistema de gestión de bases de datos. Esta solución se instaló en 60 estaciones de trabajo para proporcionar un acceso centralizado y compartido a los datos CAD/CAM. Los diseñadores, ingenieros y programadores de máquinas de la empresa ahora trabajan en estrecha colaboración a partir de una única fuente de información. Las ventajas fueron inmediatas: una comunicación más fluida entre los departamentos, una gestión más sencilla de los conflictos entre las versiones de los datos y una mejor trazabilidad de los cambios.

Dentro de muy poco, Armor Meca implementará Opcenter™ APS para optimizar los flujos de trabajo de la línea de producción y la carga de materias primas en el taller de almacenamiento. El uso de NX Machining Knowledge Editor también debería servir para estandarizar, acelerar las tareas de programación mediante una mayor reutilización y, de este modo, reducir los tiempos de programación. Hasta la fecha, las ventajas obtenidas con la implementación de las soluciones de software de Siemens son numerosas y tangibles: reducción de los tiempos de programación NC y mecanizado, mejora del acabado superficial, la precisión y la calidad de las piezas, reducción de los tiempos de producción, disminución de los errores y optimización del uso de los recursos de fabricación.

«Janus Engineering nos ha respaldado en la implementación y la optimización de nuestro entorno durante los últimos 10 años», concluye Cédric. «Es un partner de confianza que ofrece amplios conocimientos del software de Siemens, así como una excelente comprensión de los procesos industriales y de nuestras actividades empresariales».

Tecnología al servicio de las personas

Armor Meca es, ante todo, una aventura humana. «En 1965, mi padre empezó como montador-ensamblador en AcMoc, el antecesor de Armor Meca», recuerda Colas con cierta emoción. «Ascendió, se convirtió en capataz de taller y luego compró la empresa en 1987. Es el mismo entusiasmo que nos ha impulsado desde entonces. Mi objetivo es hacer que la tecnología beneficie a las personas y que les procure bienestar social».

Para ello, la empresa ha desarrollado un ambicioso programa de formación que permite a sus empleados desarrollarse dentro de sus líneas de negocio. David es instructor de formación interna de Armor Meca desde hace tres años. Ha elaborado un programa de formación adaptado a los métodos y las herramientas de Armor Meca: «Cuando se incorporan nuevos contratados o becarios, les impartimos un mes completo de formación. Esto es una ventaja definitiva para su integración en la empresa y su futuro desarrollo profesional».

Planes para el futuro

Con su estrategia de inversión continua, Armor Meca proporciona a sus clientes una herramienta industrial innovadora y a la vanguardia de la tecnología. En los últimos diez años, la empresa ha cuadruplicado el tamaño de su instalación y ha negociado la transición digital con un éxito rotundo. Ahora planea construir un nuevo edificio que duplicará su superficie de producción para 2020 y continúa trabajando en su iniciativa de desarrollo internacional.

Con el respaldo de Janus Engineering, seguirá implementando Teamcenter Manufacturing y Opcenter APS. Además, tiene previsto implementar soluciones de máquinas de medición de coordenadas (MMC) de Siemens.

En 2014, Armor Meca adquirió una participación del 70 % en SLS France, empresa especializada en el diseño y la fabricación asistidos por ordenador de prótesis médicas y dentales. Pretende intensificar su actividad de fabricación aditiva de metales, en continuo progreso, para ofrecer innovadores conceptos de fabricación. «Es un ámbito de diversificación y una fuente de inspiración para nuevas actividades y nuevos productos», afirma Colas. «Una de las constantes de la empresa es su capacidad para evolucionar».

Las paredes de los talleres de la empresa muestran los siguientes mensajes en letras grandes:

«Ignoraban que fuese imposible, ¡por lo tanto, lo consiguieron!». Mark Twain.

«La imaginación es más importante que el conocimiento». Albert Einstein.