Innovación tecnológica al servicio de la sostenibilidad

ACCIONA Windpower es la división del grupo empresarial ACCIONA especializada en el diseño, fabricación, puesta en marcha y el servicio postventa de aerogeneradores. Con sede en Navarra, actualmente dispone de cuatro fábricas -tres situadas en España y una en los Estados Unidos- y una plantilla de cerca de 600 trabajadores. Entre sus clientes están las principales compañías eléctricas de doce países, entre ellos, Canadá, México, Chile, Reino Unido, China, Corea del Sur, Australia o España.

Según Miguel Núñez, Director de Ingeniería de ACCIONA Windpower, uno de los principales factores diferenciales de su organización reside en la amplia experiencia de su empresa matriz, ACCIONA Energía, en el desarrollo y operación de parques eólicos en todo el mundo. Muestra de ello es que hasta hoy ha instalado 8.365 megavatios, de los que 6.893 son en propiedad. Asimismo, ACCIONA Energía es líder mundial en la producción de energía renovable, con 2.200 empleados y una facturación que en 2010 ascendió a 1.487 millones de euros.

Otro elemento clave para ACCIONA Windpower ha sido la apuesta por la innovación tecnológica con un claro objetivo: promover la sostenibilidad. “Nosotros tenemos que desarrollar aerogeneradores que produzcan energía a un coste competitivo en relación a otros métodos, para poder así impulsar una tecnología que evita emisiones, reduce la dependencia energética y crea riqueza y empleo“, asegura Núñez. Para ello, hace ya más de diez años que la compañía cuenta con el apoyo de las soluciones de Siemens PLM Software.

Facilidad de uso y capacidad de integración

Fue en el año 2000 cuando ACCIONA Windpower implantó el programa de diseño CAD NXTM de Siemens PLM. “Anteriormente trabajábamos con AutoCAD, pero poco a poco vimos que el volumen de información que íbamos generando hacía que este sistema de diseño no se adaptara a nuestras expectativas”, explica el responsable de ingeniería de la empresa. El proceso de selección duró tan solo unos meses. “Vimos que NX era un programa sencillo, eficaz y, además, muy amigable para el usuario”, recuerda Nuñez, “el proceso de adaptación de los técnicos al nuevo sistema fue muy sencillo”.

Tres años más tarde, la compañía decidió adoptar un sistema PLM para poder mejorar la eficiencia y el control de los procesos. Según Núñez, tras un año y medio de investigar el mercado –con pruebas, demostraciones y visitas a empresas que ya utilizaban soluciones similares-, finalmente optaron por Teamcenter® de Siemens PLM Software: “El factor al que dimos más importancia fue la capacidad de integrarse con el CAD y eso era directo con Teamcenter, sin necesidad de tener ninguna interface”.

NX y Teamcenter en las áreas de diseño e ingeniería

ACCIONA Windpower usa NX principalmente para el diseño y ensamblaje tanto de los componentes propios como de los compartidos con proveedores. Más concretamente, como explica Josu Sanz, Key User de NX, en la empresa se utiliza “el módulo NX modeling y sheet metal para realizar los 3D de los componentes del aerogenerador y el NX advanced freedom modeling para dibujar las carcasas de los componentes del aerogenerador y para realizar las superficies de las palas”. Por otro lado, los diseñadores también se sirven de la solución para hacer capturas para manuales mecánicos, vídeos de presentación, el mantenimiento de estructuras mediante la gestión de los cambios de ingeniería y para la homologación de los diferentes componentes del aerogenerador.

Por otra parte, el uso de Teamcenter se centraliza en el área de ingeniería, donde se generan y gestionan documentos –por ejemplo instrucciones, condiciones de suministro, pliegos de condiciones funcionales y Órdenes de Cambios de Ingeniería-, que luego pueden consultar el resto de departamentos de ACCIONA Windpower. Según la empresa, el sistema aporta principalmente seguridad y control en los procesos, ya que permite, entre otros, ordenar la información, generar permisos para acceso a los datos o realizar informes periódicos sobre las ECOS u otras modificaciones. Además, está totalmente integrado con NX. “Es muy cómodo”, asegura Ieltxu Garde, responsable del proyecto de PDM y NX en el área de Proyectos, “aunque tú no lo veas, cuando guardas un componente en NX el sistema te genera la información correspondiente en Teamcenter”.

Otra de las ventajas del sistema es que fomenta la productividad gracias a la posibilidad de reaprovechar diseños CAD mediante la gestión de estructuras modulares en Teamcenter. También permite controlar y mejorar la eficiencia de los flujos de trabajo con el uso de firmas digitales. Esta funcionalidad contribuye al compromiso con el medio ambiente de ACCIONA Windpower. “Antes tenías que imprimir las instrucciones, que te las firmaran y luego escanearlas y compartirlas”, explica Garde, “ahora se coge el documento Word, se genera un PDF, se estampan las firmas del creador, el revisor y el director, y con eso queda el proceso terminado".

Una amplia mejora en los rendimientos

Recientemente, ACCIONA Windpower ha actualizado las versiones de NX y Teamcenter. El proceso, que califican de “éxito”, se desarrolló de forma intensiva durante un fin de semana y, posteriormente, se realizaron sesiones de formación para el personal. Según los técnicos, las mejoras son sustanciales en las dos soluciones, que han ampliado algunas funcionalidades y, sobre todo, incrementado los rendimientos.

En este sentido, Josu Sanz asegura que gracias a la implementación de la nueva versión, el rendimiento de la velocidad de carga de los ensamblajes ha mejorado en un 68%. Además, el uso de Synchronous Technology de Siemens permite modificar fácilmente los componentes, incluso aquellos que han diseñado los proveedores, algunos con otros sistemas CAD. “Con Synchronous Modeling podemos hacer modificaciones rápidamente sin mirar al árbol de ensamblajes”, afirma Sanz, “es una función muy potente incluso cuando hay piezas que tienen un manual de operaciones muy grande.”

El futuro con Siemens Digital Industries Software

Según ACCIONA Windpower, Siemens Digital Industries Software ha contribuido decisivamente en su fuerte posicionamiento en el mercado de los aerogeneradores a nivel mundial. “El punto fuerte de Siemens PLM Software es la clara orientación hacia una industria que requiere grandes desarrollos de tecnología y de innovación”, afirma Miguel Nuñez, Director de Ingeniería de ACCIONA Windpower. Por esto, la compañía se plantea continuar ampliando los lazos de colaboración a corto y medio plazo.

Uno de los proyectos más avanzados es la implantación de una nueva metodología para el diseño del interior de las palas, ahora en desarrollo. En este sentido, ACCIONA Windpower está estudiando la adopción de nuevos módulos de NX que la apoyen. Por otro lado, la empresa quiere integrar Teamcenter con EPLAN®, una solución para el diseño de elementos eléctricos. También tienen en perspectiva una futura integración con su sistema ERP para así poder automatizar procesos y mejorar el control y la trazabilidad de la producción.